A reimagining of The Nutcracker ballet through
dance, theater, music, and puppetry
Join A Step Beyond on November 6th or 7th for a reimagining of The Nutcracker ballet through dance, theater, music, and puppetry. El Alebrije tells the enchanting story of María, a young girl celebrating her Quinceañera. When her father gifts her a mystical El Alebrije, she embarks on a magical journey across Mexico through a series of dreams, discovering her father’s love despite the distance between them.
By attending El Alebrije, you help provide local students with dance education, academic support, family services, and college and career readiness programs- empowering them to pursue their dreams.
This performance will feature over 150 A Step Beyond students between the ages of 8 and 18 years, student tech crew, and numerous parent guest performers and volunteers.
We’ve partnered with Bocón, a youth theater company, to create a culturally resonant script, and with the San Diego Guild of Puppetry to build a stunning large-scale puppet. The performance also features music by Mariachi Champaña Nevin, with choreography, costumes, and props by A Step Beyond’s talented staff, students, and volunteers.
This year’s production will take place at The Center Theatre, California Center for the Arts, Escondido, promising to be one of our most exciting performances this year. You won’t want to miss it!
Pre-Sale:
General Admission: $25
Students (age 3-18): $20
At the Door:
General Admission: $30
Students (age 3-18): $25
A Step Beyond’s El Alebrije: The Nutcracker Reimagined. Friday, November 6, 7 PM & Saturday, November 7, 6 PM. The Center Theater, California Center for the Arts, Escondido.
PAGE 1
PAGE 2
This performance of El Alebrije is dedicated to Pedro Orozco, beloved husband of Norma and father of Brayan and Jovanny, who shared the stage with us and was a part of our ASB family.
Pedro was a light—a presence that brought warmth, love, and joy to those around him. We are so grateful that he was part of El Alebrije, and that we have the memory of sharing this story with him.
To Norma, Brayan, Jovanny, and your entire family, thank you for sharing Pedro with us and allowing him to be part of our story. Tonight, we dance in his honor, carrying his light with us and surrounding your family with the love of this community.
Pedro, you are missed, loved, and will always be part of our ASB family.
Esta presentación de *El Alebrije* está dedicada a Pedro Orozco, amado esposo de Norma y padre de Brayan y Jovanny, quien compartió el escenario con nosotros y se convirtió en parte de nuestra familia de ASB.
Pedro era una luz, una presencia que brindaba calidez, amor y alegría a quienes lo rodeaban. Nos sentimos profundamente agradecidos de que haya sido parte de *El Alebrije* y de conservar el recuerdo de haber compartido esta historia con él.
A Norma, Brayan, Jovanny y a toda su familia, los llevamos muy cerca de nuestros corazones. Gracias por compartir a Pedro con nosotros y permitirle ser parte de nuestra historia. Esta noche, bailamos en su honor, llevando su luz con nosotros y rodeando a su familia con todo el amor de esta comunidad.
Pedro, te extrañamos, te queremos y siempre serás parte de nuestra familia de ASB.
PAGE 3
The story follows María as she prepares with her mother, aunt, and siblings for her Quinceañera—a celebration of her fifteenth birthday. Amid the joy, her father’s absence weighs heavily; deported to Mexico years ago, he cannot return. Still, María quietly hopes he’ll find a way to be there. In his stead, he sends her an Alebrije—a hand-carved wooden spirit figure—and a letter filled with love and a longing to share his homeland’s beauty.
That night, María dreams of magical candles and scurrying cockroaches. When danger looms, the candles awaken the Alebrije and her father’s carved toys to protect her. After the battle, the Alebrije carries María on a radiant journey through Mexico. In the end, her father appears, and María feels their family reunited in spirit—proof that love transcends distance, borders, and time.
La historia sigue a María mientras se prepara con su madre, su tía y sus hermanos para su Quinceañera. Entre la alegría, la ausencia de su padre pesa profundamente; deportado a México hace años, no puede regresar. Aun así, María guarda la esperanza silenciosa de que logre estar presente. En su lugar, él le envía un Alebrije —una figura espiritual tallada en madera— y una carta llena de amor y del anhelo de compartir con ella la belleza de su tierra natal.
Esa noche, María sueña con velas mágicas y cucarachas que cobran vida. Cuando el peligro se aproxima, las velas despiertan al Alebrije y a los juguetes tallados por su padre, quienes se unen para protegerla. Tras la batalla, el Alebrije lleva a María en un radiante viaje por México. Al final, su padre aparece, y María siente a su familia unida en su corazón, recordándole que el amor trasciende la distancia, las fronteras y el tiempo.
PAGE 4
Dear Community,
Through the story of María, we honor the threads that connect us all – love, family, hope, and the courage to pursue a better future. Her journey, told through dance and narration, reflects the human experience of facing life’s challenges while holding onto joy and connection. We recognize that this story may touch deeply for some, and we offer it with care, holding space for reflection, healing, and shared humanity. As we celebrate the beauty of Mexican culture here in San Diego, we hope it also feels like a celebration of how cultures, communities, and hearts can come together in joy and belonging.
With gratitude,
A Step Beyond
Querida comunidad,
A través de la historia de María, honramos los lazos que nos conectan a todos: el amor, la familia, la esperanza y el coraje de perseguir un futuro mejor. Su viaje, contado mediante la danza y la narración, refleja la experiencia humana de enfrentar desafíos mientras se mantiene la alegría y la conexión. Reconocemos que esta historia puede tocar profundamente a algunas personas, y la ofrecemos con cuidado, creando un espacio para la reflexión, la sanación y la humanidad compartida. Al celebrar la belleza de la cultura mexicana aquí en San Diego, también esperamos que se sienta como una celebración de cómo culturas, comunidades y corazones pueden unirse en gozo y pertenencia.
Con gratitud,
A Step Beyond
PAGE 5
Artistic Direction/Dirección Artística:
Jennifer Oliver, Karla Navarro
Choreographers/ Coreógrafas:
Alyssa Moreno Flores, Casey Flores, Karla Navarro, Jennifer Oliver, Jesus Mosqueda, Nhu Nguyen, Roxanne Rojas de Blanco, Ryan Beck
Production Management/Gestión de Producción:
Roxanne Rojas de Blanco, Casey Flores
Stage Manager/Director de Escena:
Nhu Nguyen
Tech Crew Lead/Jefe de Equipo Técnico:
Jennifer Oliver
Student Tech & Backstage Crew/Equipo Técnico:
*Alondra Molina, *Andrew Carmona, Adrian Nunez, *Carlos Lopez, Cinthya Rodriguez, Danny Rodriguez, *Diego Lopez, *Gabriela Pastor, *Gia Garcia, *Heather Rodriguez, Henry Rodriguez, Jazmine Aguilar-Resendiz, *Jazmine Huerta, *Jasmin Varela, *Molly Rodriguez, Ninorta Yako, *Samantha Moody, *Stephanie Pattynama, *Ruby Peña
Script/Guion:
Crystal Mercado of Bocón Arts
Puppetry/Diseño de Títeres:
Angelica Ramirez of The San Diego Guild of Puppetry
Music/Música:
Tchaikovsky & Symphonic Mariachi Champaña Nevin
Projections:
Cinematic Projections
Lighting:
Matthew Novotny
Props, Scenery, Costumes /Accesorios, Escenografía y Vestuario:
ASB Dance Staff and Families
*ASB Alumni
PAGE 6
Narrator /Narradora: Sara Rodriguez
Maria: Mariana Punzalan
Alebrije: Yerilen Gomez
Narrator /Narradora: Sara Rodriguez
Father/ Padre: Jesus Mosqueda
Maria: Mariana Punzalan
Mother/Madre: Anna Punzalan
Sister/ Hermana: Joanna Punzalan
Brother/ Hermano: Jonathan Punzalan
Actors/ Adolescentes: Alan Silva, Callie Becerra, Carmen Vasquez, Citlali Gutierrez, Damaris Apolonio Sanchez, Dariana Mota Rodriguez, Daniel Salgado, Jesus Méndez, Liberty Bell, Lilan Morales, Maya Tobler Carrillo, Natalia Rojas, Nylie Rodriguez, Paisley Beeney, Sofia Torres,
Chambelanes/ Damas
Choreography/Coreografía: Casey Flores
Lead Chambelan: Kevin Jimenez Ordonez
Chambelanes/Damas: Bryson Oliver, Janelle Acosta, Jessica Feria, Jonathan García Jiménez, Kaleb Aguirre, Kelly Ochoa, Ramses García
PAGE 7
The March/ La Marcha
Choreography/Coreografía: Roxanne Rojas de Blanco
Brisa Ledesma, Callie Becerra, Carmen Vasquez, Citlali Gutierrez, Damaris Apolonio Sanchez, Dariana Mota Rodriguez, Lea García Hernández, Lesly Martinez, Liberty Bell, Lilan Morales, Madeline Estrada, Maya Tobler Carrillo, Natalia Rojas, Paisley Beeney, Raquel Cruz, Sofia Torres, Sofia Padilla, Yadira Juan Pedro, Yaretzi Ocampo
Parent Dance/ Danza de Padres
Choreography/Coreografía: Roxanne Rojas de Blanco
Anna Punzalan & Kevin Ordonez, Roxanne Rojas de Blanco &, Lucero Ordonez, Christopher Olivares, Eduardo Yanez & Lucia Cuevas, Lorena Orozco & Adrian Ochoa, Emily Punzalan & Bryson Oliver
Coronation Solos/Coronación
Choreograhy/Coreografía: Ryan Beck
Pointe Shoes/Zapatos de Punta: Dulce Azucar
Flowers/Flores: Guadalupe Herrera
Crown/Corona: Deborah Aguirre
Father/ Padre: Jesus Mosqueda
PAGE 8
Narrator/ Narrador: Sara Rodriguez
Maria: Mariana Punzalan
Candles Solo/ Solo de Velas: Ximena Castellanos Paniagua
Queen Cucaracha: Andrea Morales Hernandez
Alebrije: Yerilen Gomez
Dream/ Sueño
Choreography/Coreografía: Jennifer Oliver & Nhu Nguyen
Mom/ Madre: Anna Punzalan
Sister/ Hermana: Emily Punzalan
Candles/ Velas: Ashley Valencia, Briceida Caracciolo, Luna Herrera Cruz, Melissa Silva, Yaretzi Portela
Act II Soloists: Sofia Urrutia (Snowflake), Sophia Herrera Arevalo (Azteca), Eduardo Villa (Luchador), Jazmine Aguilar (Zapateado), Bryson Oliver (Flowers), Harmony Ibanez (Machetes), Jessica Feria (Frida), Jennica Arreola (Sugar Skull)
Battle/Batalla
Choreography/Coreografía: Jennifer Oliver
Choreography Assistant/ Asistente: Damani Roberts
Alebrijes/ Cucarachas: Adelynn Fuimaono, Alaisha Valencia Mendoza, Angel Zuniga, Aria Gurrola Saenz, Devina Martinez Ramirez, Emely Aniceto, Frida Guerra, Jesus Mendez Vargas, Melina Martinez, Mia Herrera Cruz, Miabella Gonzalez, Naishly Ruiz, Samantha Jose, Samantha Gomez, Sophya Rodriguez, Victoria Mateo
PAGE 9
Snowflakes/Copos de Nieve
Choreography/Coreografía: Karla Navarro
Soloists: Sofia Urrutia, Eduardo Villa, Xochitl Herrera
Alyson Morales, Amairany Gutierrez, Angely Mendez Giron, Arianna Yanez, Azul Rios Chavez, Camila San Miguel, Deborah Aguirre, Dulce Azucar, Emily Mendoza, Francisca Olivares, Frida Naranjo Leon, Guadalupe Herrera A., Isabella Diaz, Jessica Feria, Kelly Ochoa, Lirio Chamu, Luna Herrera Cruz, Maggie Sharif, Maya Martinez, Melissa Rodriguez, Sophia Rojas, Vanessa Yanez, Victoria Gomez, Ximena Castellanos Paniagua
Maria: Mariana Punzalan
Alebrije: Yerilen Gomez
Aztecas de Tenochtitlan, Celebrating Ancient Mexíca
Choreography/Coreografía: Roxanne Rojas de Blanco
Soloist: Ariana Hernandez, Sophia Herrera Arevalo
Aimee Estrada Hernandez, Alan Silva, Avah Lopez, Bianca Bravo Mendoza, Brisa Ledesma, Damaris Apolonio Sanchez, Daniel Salgado, Jackeline Espinoza, Jacqueline Lopez, Lea García Hernández, Madeline Estrada, Maya Tobler Carrillo, Maytte Gomez Flores, Natalia Rojas, Nylie Rodriguez, Raquel Cruz, Reginna Delgado, Silvana Andrade Godoy, Sophia Herrera Arevalo
PAGE 10
Mama Piñata
Choreography/Coreografía: Roxanne Rojas de Blanco
FRIDAY: Aaron Ledesma, Alexandra Santiago, Amael Vizuet, Amy Acosta, Bella Anaya, Daniel Estrada, Diana Feria, Emma Saldivar, Itzayana Cruz, Jessica Alonso, Jonathan Punzalan, Jordyn Tirado, Kate Velducea, Marcos Salgado, Nayeli Cruz Reyes Moreno, Sarahi Aleman, Sofia Yanez, Sofia Sanchez, Yairy Loja
SATURDAY: Alexa Rosales, Alyssa Alvarez, Anastasia Johnson, Danasia Singleton, Davonna Singleton, Evelyn Gonzalez, Emma Yao, Fatima Gomez, Giselle Olea, Julianna Serrano, Leilani Giron, Malayah Adams, Meilyn Hurtado, Mia Herrera, Miranda Del Carmen, Sophia Quezada, Yamileth Lagunas
Zapateado
Choreography/Coreografía: Nhu Nguyen
Andrea Morales Hernandez, Ashley Valencia, Audrina Cardenas, Eduardo Villa, Emir Obregon, Evalyn Gomez, Jackeline Murillo, Jonathan García Jiménez, Kaleb Aguirre, Kevin Jimenez Ordonez, Leilani Rodriguez, Luna Rojas, Mia Lopez, Oscar Estrada Hernandez, Peyton García, Ramses García
Marzipan/Mazapan de la Rosa
Choreography/Coreografía: Alyssa Moreno Flores
Angely Mendez Giron, Arianna Yanez, Arianna Mendoza, Dulce Azucar, Guadalupe Herrera, Harmony Ibanez, Isabella Diaz, Kelly Ochoa, Monica Valencia, Vanessa Yanez
PAGE 11
Machetes
Choreography/Coreografía: Nhu Nguyen
Soloist: Brayan Orozco-Gonzalez, Bryson Oliver, Harmony Ibanez
Ashley Mendez Vargas, Bianca Bravo Mendoza, Citlaly Sandoval, Esmeralda Alvarez, Evalyn Gomez, Gabriel Garcia Flores, Gilda Bartolo Diego, Guadalupe Escobedo, Jan Dahrize Felisse Dizon, Kayla Mendiola, Leilani Rodriguez, Lillyann Barrera, Maytte Gomez Flores, Mia Lopez, Natalie Hernandez, Oscar Estrada Hernandez, Reginna Delgado, Silvana Andrade Godoy, Sofia Rojas, Ximena Barrios López
Frida Kahlo
Choreography/Coreografía: Casey Flores with *Stephanie Pattynama
Leads: Jessica Feria, Emir Obregon, Vianey Vizuet
Ariana Hernandez, Audrina Cardenas, Brayan Orozco-Gonzalez, Brianna Varela Guzman, Briceida Caracciolo, Camila San Miguel, Citlaly Sandoval, Emir Obregon, Esmeralda Alvarez, Fatima Castaneda, Fernanda Plancarte, Janelle Acosta, Jessica Feria, Jovanny Orozco Gonzalez, Matthew López, Maya Martinez, Melissa Silva, Mia Martinez Rios, Sofia Rojas, Vianey Vizuet, Yerilen Gomez
Luchadores
Choreography/Coreografía: Jesus Mosqueda
Alan Silva, Daniel Espinoza, Jonathan García Jiménez, Kaleb Aguirre, Kevin Jimenez Ordonez, Ramses García
PAGE 12
Marigold Flowers/Flores de Cempasúchil
Choreography/Coreografía: Nhu Nguyen
Soloists: Maria: (Maria) Punzalan, (Alebrije) Yerilen Gomez
Flowers Soloists: Bryson Oliver, Jovanny Orozco Gonzalez, Maggie Sharif, Victoria Gomez
Aimee Estrada Hernandez, Amairany Gutierrez, Arianna Mendoza, Ashley Mendez Vargas, Azul Rios Chavez, Brianna Varela Guzman, Fatima Castaneda, Fernanda Plancarte, Jacqueline Lopez, Jan Dahrize Felisse Dizon, Janney Mendez Giron, Justice Bell, Kayla Mendiola, Lillyann Barrera, Luna Herrera Cruz, Luna Rojas, Melissa Rodriguez, Mia Martinez Rios, Monica Valencia, Ximena Barrios López, Yaretzi Portela
Alebrije Solo
Choreography/Coreografía: Ryan Beck staged by Jennifer Oliver
soloust: Yerilen Gomez
Sugar Skulls/ Calaveras de Azúcar
Choreography/Coreografía: Ryan Beck
Jennica Arreola, Lirio Chamu, Maggie Sharif, Sofia Urrutia, Sophia Rojas, Xochitl Herrera Arevalo
Pas de Deux: Mariana Punzalan, Jesus Mosqueda
Maria: Mariana Punzalan
Father/ Padre: Jesus Mosqueda
Candles/ Velas: Ashley Valencia, Briceida Caracciolo, Luna Herrera Cruz, Melissa Silva, Yaretzi Portela
Lead Alebrije: Yerilen Gomez
PAGE 13
A Step Beyond parents and staff have come together to create a meaningful experience that invites our audience to celebrate and honor their families’ culture through the sharing of quinceañera traditions. The lobby features an exhibition showcasing a stunning collection of quinceañera dresses and memorabilia from our very own A Step Beyond students. We extend our gratitude to our parents for contributing to this special display.
Las y los jóvenes, padres y personal de A Step Beyond se han unido para crear una experiencia significativa que invita a nuestro público a celebrar y honrar la cultura de sus familias a través del compartir de las tradiciones de la quinceañera. En el vestíbulo se presenta una exposición que muestra una hermosa colección de vestidos y recuerdos de quinceañera de nuestras propias estudiantes de A Step Beyond. Expresamos nuestro agradecimiento a las madres por su generosa contribución a esta exhibición especial.
PAGE 14
Find us on social media/ Encuéntranos en las redes sociales
Instagram: A.STEP.BEYOND
Facebook: A STEP BEYOND
LinkedIn: A STEP BEYOND
YouTube: ASTEPBEYOND
Join our Newsletter/ Suscríbase a nuestro boletín
Join our newsletter for exclusive updates about our programs and invitations to our upcoming events!
Suscríbase a nuestro boletín de noticias y recibir actualizaciones exclusivas sobre nuestros programas e invitaciones a nuestros próximos eventos.
Donate/ Donar
ASB programs are made possible by the generous support of our community. Donate online. You can also text ‘ASTEPBEYOND’ to 91999 to donate.
Los programas de ASB son posibles gracias al generoso apoyo de nuestra comunidad. Donar en línea. Puedes enviar un mensaje con la palabra ‘ASTEPBEYOND’ al 91999 para donar.
Learn more / Aprende más
For a personal ASB tour or to learn more about how you can get involved, please contact James Wright, at jwright@a-step-beyond.org or (760) 670-3304.
Para un recorrido personal de ASB o para obtener más información sobre cómo puede participar, comuníquese con James Wright, en jwright@a-step-beyond.org o al (808)-283-4457
PAGE 15
Thank you to all of our families who volunteered their time to help make props, finish costumes, and create scenery. Thank you to our alumni who returned to lend their talent, energy, and love to this production — your continued connection to A Step Beyond means so much to us.
Gracias a todas nuestras familias que ofrecieron su tiempo para ayudar a fabricar utilería, terminar disfraces y crear escenografía. Gracias a nuestros exalumnos que regresaron para aportar su talento, energía y amor a esta producción; su conexión continua con A Step Beyond significa mucho para nosotros.
Thank you to our generous sponsors for this production:
Gracias a nuestros generosos patrocinadores:
PAGE 16
A Step Beyond is a creative youth development organization serving youth and their families living at or below the poverty line with free after-school dance classes, academic support, and family services. In order to create deep, meaningful, and lasting relationships that will ensure the artistic, academic, and social-emotional development of our youth, we make a ten-year commitment to support students and their families from 3rd grade to high school graduation and beyond.
A Step Beyond es una organización creativa de desarrollo juvenil que apoya a los jóvenes y sus familias de bajos recursos con clases de baile gratuitas después de la escuela, apoyo académico y servicios familiares. Con el fin de crear relaciones profundas, significativas y duraderas que aseguren el desarrollo artístico, académico y socioemocional de nuestros jóvenes, nos comprometemos por diez años a apoyar a los estudiantes y sus familias desde el tercer grado hasta la graduación de la preparatoria y más allá.
ASB Staff/ Personal de ASB:
James Wright, Jennifer Oliver, Karla Navarro, Casey Flores, Marissa Shoten, Nhu Nguyen, Porsche Locker, Roxanne Rojas De Blanco, Stephanie Pattynama, Jazmin Solorio, Ruby Peña, Heather Rodriguez, Yahaira Murillo, Karen Cazares, Xochitl Garnica, Ashley Gamez (Project Next), Kristi Harlig & Jackie Ealy (Future INsight)
A Step Beyond Board/Mesa Directiva:
Vishal Mehta (Chair), Jonathan Fikse (Vice Chair & Treasurer), Jeff Segall (Secretary), Pamela Farr, Frank Foster, Janet Foster, Michelle Ginn, Krystle Gomez, Dr. Liora Gubkin, Lancy Kim, Douglas Lytle, Christy Patnoe, Bonnie Platt, Dan Platt, Anna Punzalan, Janean Stripe, Dr. Jose Manuel Villarreal, James Wright, Vicki Zeiger
Stay connected with A Step Beyond—get updates, events, and stories delivered to your inbox.
